דבר העורך: מאמר זה הוא מאמר אורח שנכתב בידי יואב גבע, המייסד והבעלים לשעבר של חברת הרמקולים YG Acoustics. אנחנו מודים ליואב על ההשקעה והרצון לפרסם את מאמרו אצלינו. התמונות בכתבה צולמו בידי יואב. קריאה מהנה.
מבוא
קאנטרי, או בשמו המלא Country and Western Music, הוא הז'אנר המוזיקלי הפופולרי ביותר בארה"ב. 42% מתושבי ארה"ב מאזינים לקאנטרי באופן קבוע (מקור).
אני באופן אישי חובב מושבע של קאנטרי ולכן הצעתי לפרסם כאן סקירה של העשורים האחרונים, על מנת להנגיש את הז'אנר לקוראים ישראלים.
בסקירה זו אתמקד בהתפתחות הז'אנר והאמנים הבולטים בו משנות ה-90 ועד היום, כי אלו התקופות שאני אישית מאזין להן. אבל, יש גם הרבה קאנטרי ישן יותר, עם כוכבי-על כמו Johnny Cash, Dolly Parton, Kenny Rogers, Willie Nelson, וגם "עתיקים" כמו Bob Wills. לכן, אם מי מהקוראים הוא חובב קאנטרי מוקדם – אודה לו אם יפרסם מאמר דומה.
שנות ה-90
גארת' ברוקס (Garth Brooks)
שנות ה-90 נחשבות לתור הזהב של הקאנטרי (מקור). בראש האמנים מעשור זה נמצא גארת' ברוקס, בעבר שיאן מכירות האלבומים בכל העולם, בכל הזמנים ובכל הז'אנרים. גארת' עשה היסטוריה כאשר ב-2007 היה לראשון שהצליח לעקוף את שיא המכירות של אלוויס פרסלי (מקור), מה שנחשב עד אז בעיני רבים לבלתי-אפשרי. אפילו בימינו, כמעט אין הופעה של להקת קאברים שלא מסתיימת בשירה בציבור של להיט-העל של גארת' Friends in Low Places.
לגארת' יש להיטים רבים, והאהוב עליי מביניהם הוא Ain't Goin Down Til the Sun Comes Up.
אגב, גארת' מוכר בעיקר בשמו הפרטי, משום שיש אמן מפורסם נוסף מאותה התקופה עם שם משפחה זהה.
הערה: גארת' הוא אחד מזמרי הקאנטרי הבודדים שאין להם ערוץ ביוטיוב. לכן, עבור אמן זה בלבד, צירפתי לינקים מתכניות טלוויזיה כדי לכבד זכויות יוצרים.
קאנטרי הומוריסטי
אם תשאלו חובבי קאנטרי מדוע הם אוהבים את הז'אנר, רבים יענו כפי שענה אמן הבלוז האגדי ריי צ'ארלס – בגלל הסיפורים שבמילות השירים (מקור). בשנות ה-90 התפתח תת-ז'אנר בתוך קאנטרי שהוסיף לסיפורים אלמנט קומי. עד אותה תקופה, הסיפורים היו בדרך-כלל רומנטיים או נוסטלגיים, וכמעט אף פעם לא כללו הומור.
באופן אישי, הקאנטרי ההומוריסטי הוא תת-הז'אנר האהוב עליי. אחד האמנים הבולטים בו היה ג'ו דיפי (Joe Diffie), עם הלהיט Pickup Man.
ריקוד שורות (Line Dance)
ריקוד שורות הוא המקביל האמריקני לריקודי-עם בישראל – ריקוד שמבוצע בד"כ באופן קבוצתי, וכולל כמה צעדי-בסיס שחוזרים על עצמם. ריקודי שורות קיימים כבר מאות שנים, אבל הקהל האמריקני מקשר אותם בעיקר לקאנטרי של שנות ה-90 (מקור). ריקוד השורות המוכר ביותר, שפותח כמעט כל ערב ריקודים במועדון קאנטרי גם בימינו, הוא Achy Breaky Heart של בילי ריי סיירוס (Billy Ray Cyrus). דרך אגב, האמן הוא אביה של זמרת הפופ המפורסמת מיילי סיירוס.
אמנים בולטים נוספים משנות ה-90
להלן שני אמנים בולטים נוספים מעשור זה. כל הרשימות במאמר זה חלקיות בלבד, ונא לא להיעלב אם אמן שחביב עליכם לא נכלל:
- שאניה טווין (Shania Twain) – זמרת קנדית. אחת מאמניות הקאנטרי הבודדות שהושמעה גם בישראל בשנות ה-90 עם שירה That Don't Impress Me Much. שיר זה דווקא מוכר בארה"ב פחות מלהיטים אחרים שלה.
- ברוקס ודאן (Brooks & Dunn) – אין קשר לגארת' ברוקס מעבר לשם-המשפחה הזהה. אמנים עכשוויים רבים, כגון לוק קומס (Luke Combs) שעוד יוזכר להלן, טוענים שהושפעו מהם יותר מאשר מכל אמן אחר (מקור). אחד מלהיטיהם הוא Hard Workin' Man.
שנות האלפיים
טיילור סוויפט (Taylor Swift)
לפני שהפכה לאלילת פופ, טיילור סוויפט התחילה את דרכה כזמרת קאנטרי. להיט הקאנטרי הגדול ביותר שלה, שהוא גם שיר הקאנטרי המושמע ביותר בכל הזמנים (מקור), הוא You Belong with Me.
כוכב נולד האמריקני (American Idol)
תוכנית הטלוויזיה הפופולרית השפיעה רבות על כל ז'אנרי המוזיקה, וביניהם הקאנטרי. הזוכה המצליחה ביותר אי-פעם (מקור) בתוכנית היא קארי אנדרווד (Carrie Underwood), שזכתה בעונה הרביעית של התוכנית בשנת 2005. באופן אישי, התמזל מזלי לראות את הופעת-הפתיחה של קארי אנדרווד כאמנית-הבית של אחד המלונות הגדולים בלאס וגאס. זו היתה לטעמי ההופעה המוזיקלית הטובה ביותר שאי-פעם ראיתי. הלהיט הגדול ביותר של קארי אנדרווד הוא Before He Cheats.
קאנטרי פטריוטי
לאחר מתקפת הטרור הנוראה של ה-11 בספטמבר 2001, הציבור האמריקני חיפש הזדמנות להתלכד באחווה פטריוטית. הקאנטרי היווה בחירה טבעית – מוזיקה מלב ארה"ב, בלי התדמית המתנשאת של מוזיקת הפופ מהחופים (קרי ניו יורק וקליפורניה, שנתפסות כבועות מנותקות בעיני רוב תושבי יתר ארה"ב), ובלי התדמית המרדנית של מוזיקת הרוק. אמני הקאנטרי הגיבו לביקוש, ופרסמו שירים פטריוטיים כגון Where the Stars and Stripes and the Eagly Fly של אהרון טיפין (Aaron Tippin).
אמנים בולטים נוספים משנות ה-2000
- בלייק שלטון (Blake Shelton) – בנוסף להיותו זמר מצליח, מדובר בידוען-על בתחומים רבים: כוכב טלוויזיה, נבחר לגבר הסקסי בעולם ב-2017, נשוי לכוכבת הפופ המפורסמת גוון סטפני, נשוי בעבר לכוכבת הקאנטרי מירנדה למברט (Miranda Lambert), נבחר להחליף את להקת מטאליקה בביצוע שיר הנושא של מרוצי המכוניות NASCAR וכו'. אחד מלהיטיו הוא Ol' Red, שיר שהפך לכמעט-המנון עבור חובבי קאנטרי בעלי כלבים.
- קית' אורבן (Keith Urban) – זמר אוסטרלי. מפורסם בין היתר בזכות נישואיו לשחקנית הקולנוע ניקול קידמן. באופן אישי אינני מאוהדי היצירה שלו, ואני מזכיר את שמו רק משום שהוא פופולרי.
- להקת זאק בראון (Zac Brown Band) – להקה של רטרו-קאנטרי. מזכירה בסגנונה את הרוק הטרופי של ג'ימי באפט. אחד מלהיטיהם הוא Toes.
2010 עד 2016
קאנטרי-פופ
דור חדש של אמנים זכה לפופולריות בזכות טשטוש הגבולות בין קאנטרי לבין פופ. הכוכב המרכזי בזרם הוא לוק בריאן (Luke Bryan), עם להיטים כמו Country Girl Shake it for Me. באופן אישי, אצלי נפל האסימון שהקאנטרי-פופ פורץ גבולות חדשים כששמעתי את השיר במועדון בקליפורניה שלפני-כן מעולם לא השמיע קאנטרי.
קאנטרי מורכב
במקביל להתפתחות הקאנטרי-פופ, שהדגיש מקצבים קליטים ונגישים, התעורר רעב בשוק הקאנטרי לסגנון מורכב יותר, עבור מאזינים שחשו שהפשטות של הקאנטרי-פופ מתעדפת את המכנה המשותף הרחב ביותר על-חשבון תחכום מוזיקלי. האמן המפורסם דירקס בנטלי (Dierks Bentley) נענה לאתגר, ביצע פניית פרסה מהקאנטרי-פופ הקליל שבו התחיל את דרכו, ועבר לכתיבת שירים מורכבים יותר כגון I Hold On.
האמן קריס ג'נסון (Chris Janson) בחר לפנות לאותו הקהל בדיוק, אך בדרך שונה – שירים שמבחינה מוזיקלית הם לא חדשניים במיוחד, אבל הנגינה בהם מפגינה יכולת טכנית יוצאת-דופן. הוא מדגים את יכולות הביצוע הנדירות שלו בכל הופעה חיה בכך שהוא מנגן בכלי שונה בכל שיר – מפוחית, גיטרה, תופים או קלידים. אחד מלהיטיו הוא Redneck Life.
אמנים בולטים נוספים מהתקופה
- הצמד LoCash הוא מהבולטים בקאנטרי-פופ, עם להיטים כמו I Love this Life.
- רנדי האוזר (Randy Houser) – זמר ושחקן מוערך. החל את דרכו בכתיבת שירים עבור אמנים אחרים, ופרץ לכותרות בכוחות עצמו ב-2011 עם האלבום How Country Feels (הלינק הוא שיר-הנושא באלבום).
2017 ואילך
הטבח בלאס וגאס
ב-1 באוקטובר 2017, בזמן הופעה של האמן ג'ייסון אלדין (Jason Aldean) במסגרת פסטיבל קאנטרי בלאס וגאס, החל רוצח בשם סטיבן פאדוק לירות אל תוך הקהל. 60 איש נהרגו, ולמעלה מ-400 נפצעו (מקור).
ביום שלמחרת התעוררה סערה עצומה, ששינתה את סצינת המוזיקה בארה"ב: סמנכ"ל CBS, מרשתות הטלוויזיה הגדולות בארה"ב, כתבה שהיא לא מצטערת על הטבח, משום שמאזיני קאנטרי רבים הם רפובליקנים (מקור).
תעשיית הקאנטרי הוכתה בתדהמה – עד לאותו הרגע, התעשייה שמרה בקנאות על הקונצנזוס. לדוגמה, השיר Fix a Drink של קריס ג'נסון הקפיד להזכיר באותה השורה ממש את פוקס ניוז (ערוץ המזוהה עם המפלגה הרפובליקנית) ואת CNN (ערוץ המזוהה עם המפלגה הדמוקרטית), כדי שלא להיחשד בהטייה פוליטית.
רשת CBS פיטרה את הסמנכ"ל מיד, אך האמירה המזעזעת היכתה גלים, ונתפסה אצל חלקים נרחבים בארה"ב כהכרזה על מלחמת תרבות. הקאנטרי הפך באחת לסממן פוליטי של התנגדות לפרוגרסיביות ולאליטיזם.
בין שירי המחאה הפוליטית שצצו מאז ניתן למנות את Rich Men North of Richmond קורע-הלב של אוליבר אנתוני (Oliver Anthony), את The Worst Country Song of all Time הסאטירי של ברנטלי גילברט (Brantley Gilbert), ובראש כולם את Try That in a Small Town של ג'ייסון אלדין עצמו, ששרד את הטבח.
כיבוש מצעד הפזמונים
הפוליטיקה הביאה לקאנטרי תשומת-לב מקהל שונה, וכפי שאמר לפני שנים רבות הבדרן והפוליטיקאי האמריקני פי טי בארנום – אין פרסום שהוא רע (מקור). רוב הציבור כבר שכח מזמן את האמירה האיומה של סמנכ"ל CBS, אבל מי שנחשף למוזיקה ונהנה ממנה – ממשיך להאזין לה.
בעקבות זאת, אנו עדים להצלחה חסרת-תקדים של הקאנטרי במצעד הפזמונים האמריקני (Billboard Hot 100), שבעבר היה נחלתו הכמעט-בלעדית של הפופ:
- ב-2019 השיר Old Town Road של ליל נאס אקס (Lil Nas X) עמד בראש המצעד במשך 19 שבועות, נתון ששבר את שיא כל הזמנים (מקור).
- ב-2023 שירי קאנטרי עמדו בראש המצעד במשך 20 שבועות. מתוכם, השיר Last Night של מורגן וואלן (Morgan Wallen) כיכב בראש במשך 16 שבועות (מקור).
- השנה (2024), שירי קאנטרי נמצאים בראשם של רוב המצעדים השבועיים – 28 מתוך 48 שבועות נכון לכתיבת שורות אלה. השיר A Bar Song של שבוזי (Shaboozey) השווה את שיא כל הזמנים כשהגיע ל-19 שבועות בראש המצעד (מקור).
אמנים בולטים נוספים כעת
- לוק קומס (Luke Combs) – אמן מוערך, שקיבל תשבחות מאמנים וותיקים כגון טרייסי צ'פמן וברוקס ודאן. בעל להיטים רבים, שביניהם Beer Never Broke My Heart.
- קיפ מור (Kip Moore) – זמר שמשלב קאנטרי ורוקנרול. אחד משיריו החדשים הוא Fire on Wheels.
עד כאן המאמר של יואב גבע.
עוד על יואב גבע תוכלו לקרוא בראיון שערכנו איתו בשנת 2021: ראיון עם יואב גבע – מקים חברת YG Acoustics
