יחס של אות מול הרעש, או לעזאזל למה לא שומעים את הסולו?
בואו להפלגה
דמיינו לכם שאתם שטים ביאכטה, מסביבכם יש רעש נעים של גלים המתנפצים על החרטום, הרוח נושבת בין המפרש הראשי והחלוץ, משמיעה קול שרקני במעט, ציוצי שחפים שהתרחקו מעט מהחוף ברקע. אתם יושבים ומסבירים בנועם מושגים בפיזיקה לחברים הנמצאים אתכם על היאכטה, רעש הגלים הרוח והציפורים כלל לא מפריע לכם לדבר.
ועכשיו תארו לכם קבוצת אופנועי ים וסירות ממונעות, מתקרבים אל היאכטה שלכם ורעש המנועים כבר לא מאפשר לכם לדבר בנועם. בכדי להתגבר על הרעש, אתם מרימים את קולכם עד לרמת צעקה.
בואו ננסה להעביר את הדוגמא הנ"ל לעולם מערכות הסטריאו. האות הנכנס לתוך המגבר ועובר בין רכיבי האלקטרוניקה השונים חשוף להשפעת ויברציות קטנות או אפקטים אלקטרומגנטים שונים. הדבר יכול לגרום לרעש. דרך אגב, לרוב אפשר לשמוע רעש זה, על ידי הגברת הווליום במגבר, כשהוא אינו מנגן מוזיקה.
שיטת מדידה
שיטת המדידה של Signal to Noise Ratio או SNR, היא יחסית פשוטה ונמדדת בדציבלים המציינים בכמה האות היוצא יותר גבוה מהרעש. למשל כשבהוראות הטכניות מצוין SNR:60db, זה אומר שהאות יותר חזק מהרעש ב-60db. מכאן אפשר להבין שכמה שה-SNR יותר גבוה, כך ההתגברות שלו על הרעש הלא רצוי טובה יותר.
כל רכיב במעגל של המערכת הסטריאו שברשותכם – הפטיפון, הפונוסטייג׳, המגבר, אפילו הכבלים מוסיפים רעש לאות היוצא.
לסיכום, על מנת לשמוע מוזיקה ללא רעשי רקע, מומלץ לשלב רכיבים עם ערך גבוה של SNR.