כפי שפורסם ברחבי הרשת, חברת ההייאנד השווייצרית Nagra מתקרבת להשקת סדרת מוצרים חדשה בשם Series II, שאמורה להחליף את סדרת ה-Classic הוותיקה. זו נראית לי הזדמנות מצוינת לגבש רשימה אישית של משאלות לב לקראת בואה של הסדרה החדשה.
מה כבר ידוע – ומה עדיין בגדר ספקולציה
בשלב זה פורסמו ברשת מספר תמונות של הקדם-מגבר החדש באתרים כמו Mono and Stereo ו-HiFi Pig. הדגם צפוי להיקרא PREAMP II-S. כבר מהתמונות ניתן להבחין בכמה נקודות מעניינות:
שדרוג עיצובי משמעותי
העיצוב עבר ריענון מרשים שהופך את המכשיר לנקי, אלגנטי ואפילו עוד יותר “על-זמני”. ה-Modulometer האייקוני גדל וכעת בולט יותר – מזכיר את זה של סדרת ה-HD. הכיתובים הפכו מינימליסטיים וצנועים יותר, ולראשונה אפילו אין כיתוב לדגם בחזית.
השדרוג החשוב ביותר בעיניי הוא החלפת המסך. המסך עם הפונט הירוק הישן של סדרת ה-Classic הרגיש מיושן ופשוט למדי, בעוד המסך החדש, שאומץ מסדרת ה-HD, נראה אלגנטי, מודרני ומשתלב טוב הרבה יותר בשפה העיצובית המעודכנת.
כך נראה המסך של סדרת ה-Classic:
הסרת יציאת האוזניות
מתוך התמונה ניתן לראות כי Nagra בחרה להסיר את יציאת האוזניות שהייתה ב-Classic Preamp. אישית, אינני מכיר משתמשים רבים שעשו בה שימוש, ולכן זה מבחינתי שינוי נכון שמפנה מקום ומפשט את המכשיר.
שימוש בחומר פנולי
מתחת לדופן העליונה מופיע פס שחור, שמרמז ככל הנראה על שימוש ב-phenolic, בדומה ל-Nagra Reference PREAMP. אם כך הדבר, מדובר בחיזוק משמעותי לפלטפורמה המכאנית של המכשיר.
ומה לגבי המפרט?
מעבר למה שניתן להסיק מהתמונות, אספתי מעט מידע לא רשמי – ויש לראותו כספקולציה בלבד עד הפרסום הרשמי.
הפרט הבולט ביותר הוא שב-PREAMP II-S לא יהיה ספק כוח פנימי. המכשיר יגיע כסטנדרט עם ה-Nagra Compact PSU (לסקירה שלנו לספק), וככל הנראה תוצע גם אפשרות לקנייה מוזלת למי שכבר מחזיק ספק חיצוני.
להערכתי זהו שינוי מבורך:
ב-Classic, הכללת ספק כוח פנימי אמנם איפשרה שימוש מיידי ושדרוג עתידי, אך הפתרון הותיר ברכיב חלל גדול שלא מנוצל לאחר המעבר לספק חיצוני. תכנון מההתחלה ללא ספק פנימי מאפשר למתכננים חופש אופטימלי בסידור הרכיבים, ובדרך כלל גם מוביל לשיפור סוני. מבחינה כלכלית – הצרכן אינו משלם על ספק פנימי שאינו נחוץ בטווח הארוך.
לפי ההערכות יהיו גם שדרוגי דור חדש של מנורות ושיפורים נוספים במעגלים – אך כאמור, בשלב זה הכול בגדר שמועה.
מסקנת ביניים: לאן מכוונת Series II?
סדרת ה-Series II מיועדת, ככל הנראה, לרשת את מקומה של סדרת ה-Classic ולהיות סדרת הביניים החדשה של Nagra, בין Compact לסדרת ה-HD.
עדיין לא ברור אם השם "Classic" יישמר במסגרת מיתוג הסדרה החדשה, ואני באופן אישי מקווה שכן, משום שהוא מזוהה מאוד עם זהות Nagra.
ובכל מקרה, כמי שמכיר היטב את סדרת ה-Classic, ולפי הרעיון שסדרת Series II מיועדת להחליף את כלל מוצריה – חשבתי שזה הזמן המושלם לשתף אתכם ב-10 משאלות הלב האישיות שלי לסדרה החדשה.
רשימת עשר משאלות הלב שלי
1. שלט חדש
עוד לא הייתה סקירה אחת של מוצר Nagra שלא ציינתי בה את השלט. הוא אמנם עושה את העבודה, אבל לא משקף את השפה העיצובית של המותג, שמות הכפתורים בו לא משקפים את הפעולה והוא פשוט לא משדר את תחושת היוקרתיות של מוצרי החברה. אז אולי הגיע הזמן לשלט חדש?
2. HT Bypass
HT Bypass מאפשר לעקוף את חלק הקדם־מגבר – זהו פתרון שימושי במיוחד לחיבור אל מערכת קולנוע ביתית.
ב-Classic Preamp היה פתרון ייחודי לנושא: כניסת XLR שמחוברת ישירות ליציאה כשהמכשיר כבוי. פתרון אלגנטי ומוצלח, שאני מאוד מקווה שישאר גם בדגם החדש. במידה ותהיה גרסת מגבר משולב בסדרה החדשה – אשמח לראות גם בו מימוש יל־HT Bypass.
שלושת הסעיפים הבאים מתייחסים למגבר ההספק (וחלקית גם למגבר משולב אפשרי):
3. נתוני הגברה גם ל-4 אוהם
בסדרת ה-Classic חברת Nagra פרסמה תמיד נתון הגברה יחיד: 100W RMS ל־8 אוהם. היעדר נתון ל־4 אוהם מקשה על השוואה ומותיר סימני שאלה לגבי ההתמודדות עם רמקולים מאתגרים יותר. כשחברה לא מספקת נתונים מלאים, זה מרגיש כאילו מסתירים משהו – תחושה שממש חבל לייצר.
4. יציבות ב-2 אוהם
בהמשך לסעיף הקודם, אני לא בהכרח מבקש פרסום רשמי של נתון ב־2 אוהם – מעטות החברות שעושות זאת. מה שאני כן מבקש הוא התחייבות שהמגבר יציב ויכול להתמודד עם עומסים נמוכים של 2–3 אוהם, מאפיין נפוץ ברמקולים מודרניים יוקרתיים. מדובר בדרישה הגיונית לציוד שמיועד לשוק ההיי־אנד.
5. מונובלוקים אמיתיים ולא bridged
סדרת ה־Classic לא כללה מונובלוקים ייעודיים, והפתרון ללקוחות שרצו מונובלוקים היה שימוש במצב Bridged של מגבר הסטריאו Classic Amp. זה פתרון שעובד, אבל רחוק מאידיאלי: המגבר לא פועל במצב שאליו תוכנן, וישנה ירידה בתפקוד המגבר בעבודה מול רמקולים עם עכבות נמוכות. בסדרת Series II הייתי שמח לראות מונובלוקים אמיתיים – כאלה שתוכננו מלכתחילה לעבוד כערוץ יחיד.
6. HDMI ARC
גם אם Nagra מכוונת לעולם הסטריאו הטהור, לא מעט לקוחות מציבים את המערכת בסלון. אם אכן צפוי ממיר חדש בסדרה – חיבור HDMI ARC יקל על אינטגרציה עם הטלוויזיה ויהפוך את השימוש למודרני ונוח הרבה יותר.
7. קדם מגבר פונו עם שינוי עומסים בעזרת בורר
בקדם־מגברי הפונו של סדרת Classic שינוי העומסים נעשה באמצעות החלפת רכיבים בתוך המכשיר עצמו. בסדרות הגבוהות יותר כבר יש בוררים ייעודיים להגדרות הללו – ולכן זה מתבקש שגם סדרת Series II תקבל את אותה אפשרות נוחה וגמישה.
8. תחזירו את טרנספורט ה-CD
בכל תערוכה שראיתי מערכת של Nagra, הם תמיד הציגו את טרנספורט ה־CD מסדרת Classic, אף שהוא כבר שנים לא נמכר. פורמט ה־CD עדיין חי ובועט אצל אודיופילים רבים, ואני ממש יכול לדמיין עד כמה יפה היה נראה טרנספורט CD חדש עם העיצוב העדכני. חלום קטן – אבל מרגש.
9. פטיפון נגיש יותר
אחרי השקת הפטיפון המרהיב והיוקרתי מסדרת Reference, הייתי שמח לראות גרסה נגישה יותר – כזו שתאפשר לעוד חובבי אנלוג ליהנות מטכנולוגיית Nagra בלי להיכנס לעולמות מחיר אולטרה־יוקרתיים.
10. שרת מוזיקה
לסיום משאלה שאולי לא תתגשם, אבל מגיעה מהלב: בעולם של היום, חוויית הדיגיטל המלאה דורשת גם שרת מוזיקה עם מקום לכוננים פנימיים ויכולת להריץ Roon Core. זה אולי רחוק מתחום ההתמחות הקלאסי של Nagra, אבל אחרי שהם כבר הוציאו סטרימר (לסקירה המלאה של ה-Nagra Streamer) – אולי אפשר לחלום על שרת מוזיקה היי־אנד ייעודי ומשלים?
סיכום
סדרת Series II בהחלט הצליחה להצית את הדמיון שלי, ואני מתכוון להמשיך ולעקוב אחר ההתפתחות שלה בהתרגשות גדולה. מבחינת לוחות זמנים, ייתכן שמדובר בתהליך שיימשך כמה שנים, עד ש-Nagra תשיק את כל הדגמים ותחליף בהדרגה את סדרת ה-Classic. כך או כך – נראה שבדרך אלינו פרק חדש ומסקרן מאוד בעולמה של Nagra, ורק נותר לנו להתאזר בסבלנות.
